Les véhicules électriques (VE) sont souvent présentés comme une solution idéale pour réduire notre empreinte carbone et minimiser les impacts environnementaux de la mobilité. Cependant, pour évaluer véritablement sa durabilité, il est essentiel d’examiner l’ensemble de son cycle de vie, de l’extraction des matières premières à la fin de vie de la batterie.
1) Extraction des Matières premières08
L’extraction des matières premières est la première étape du cycle de vie d’un VE. Cela inclut des matériaux précieux tels que le lithium et le cobalt, qui sont essentiels pour produire des batteries lithium-ion. Ces extractions peuvent entraîner des conséquences environnementales importantes, telles que la déforestation, la perte de biodiversité, et des impacts également sur les communautés locales. Ainsi, ces pratiques doivent être gérées de manière durable pour minimiser ces effets.
2) Production : fabrication du véhicule et de sa batterie
Une fois les matières premières extraites, la fabrication du VE et de sa batterie peut commencer. Ce processus implique des émissions de gaz à effet de serre, bien que celles-ci soient généralement compensées par les économies réalisées pendant la phase d’utilisation du véhicule. La production des batteries en particulier demande beaucoup d’énergie et génère une empreinte carbone qui reste significative. De plus, cette empreinte carbone sera ensuite compensée par les avantages environnementaux des VE pendant la période d’utilisation.
3) Distribution : transport du véhicule vers le lieu d’utilisation
Une fois fabriqué, le VE est transporté de son lieu de production à son pays d’utilisation. Le transport des véhicules, qu’il soit par voie maritime, terrestre ou aérienne, entraîne des émissions supplémentaires de VO2. Bien que cette phase soit relativement courte par rapport aux autres, elle contribue au total des émissions associées au cycle de vie de la voiture. Certaines solutions sont développées pour aider à réduire cet impact, tel que l’optimisation des chaînes d’approvisionnement et le recours à des moyens de transports plus écologiques.
4) Utilisation du véhicule électrique
Pendant la phase d’utilisation, le VE va montrer pleinement ses avantages environnementaux. En roulant, un tel véhicule ne produit aucune émission directe de gaz à effet de serre, ce qui contraste fortement avec les véhicules à essence ou diesel. La durée de vie typique d’une batterie de VE est d’environ 200 000 à 500 000km, ce qui est significativement plus élevé que la durée de vie des moteurs thermiques. Pour un conducteur parcourant environ 20 000 km par an, la batterie peut durer entre 10 et 15 ans. Durant cette période, le VE contribue à réduire les émissions de gaz à effet de serre, améliorer la qualité de l’air et diminue la dépendance aux ressources fossiles.
5) Fin de vie s recyclage
A la fin de sa vie, la batterie d’une voiture électrique peut encore avoir une deuxième vie. Les batteries usagées peuvent être reconditionnées et utilisées pour le stockage d’énergie à grande échelle, ou pour soutenir le réseau électrique. Cette réutilisation contribue à prolonger la durée de vie des matériaux et réduit la nécessité de nouvelles extractions. Le recyclage des batteries et aujourd’hui un domaine en plein développement, avec des innovations visant à améliorer l’efficacité du processus et minimiser les impacts environnementaux associés. Un bon système de gestion en fin de vie est crucial pour maximiser les avantages écologiques des VE
Bilan environnemental sur les VE
Les véhicules électriques, en n’émettant pas de polluants atmosphériques pendant leur utilisation, améliorent la qualité de l’air et réduisent les problèmes de santé liés à la pollution. Ainsi, les avantages globaux en matière d’environnement sont significatifs. Bien que l’extraction des matières premières peut perturber les écosystèmes locaux, l’absence d’émissions nocives pendant l’utilisation d’un VE contribue à la préservation de la biodiversité. Les émissions totales de gaz à effet de serre associées aux VE sont beaucoup plus faibles comparées à celles des véhicules thermiques, surtout lorsque l’électricité utilisée provient de sources renouvelables. En réduisant la dépendance aux combustibles fossiles, les VE contribuent à la conservation des ressources naturelles non renouvelables.
Au cours de toute leur durée de vie, les VE émettent environ trois fois moins de CO2 que les véhicules thermiques. Comparés aux véhicules diesel ou essence, les VE ont une empreinte carbone plus élevée lors de la fabrication en raison de la complexité et de l’énergie requises pour les batteries. Toutefois, en usage, les VE émettent environ 100g de CO2 par kilomètre, contre 200 à 250g pour les véhicules thermiques. En fin de vie, les VE ont également l’avantage, car environ 50% des matériaux des batteries lithium-sont recyclables. Ce type de reconditionnement profite à d’autres activités comme l’éclairage public. Cependant, pour les véhicules thermiques, bien que certains composants puissent se recycler, d’autres comme le moteur à combustible contiennent des résidus d’hydrocarbure et autres polluants qui compliquent leur traitement.
Bien que les VE présentent un impact environnemental plus élevé lors de leur fabrication, cet impact est largement composé par des émissions beaucoup plus faibles durant leur utilisation. Ainsi, les VE ont un impact global moins important que celui des véhicules thermiques.
